学生時代に高分子材料に関する研究をしており、当時から興味のあった、環境負荷の少ない新規樹脂の開発に携わりたいと思っていました。ユニチカを知ったきっかけは、研究室でユニチカ製の樹脂原料（ポリエステル）を使用していたことです。バレーボールチームのユニチカフェニックスの存在や、繊維メーカーの1つとしてユニチカの名前だけはぼんやりと知っていましたが、機能資材メーカーとしてのユニチカを知ったのはこの時でした。
ユニチカに入社を決めたのは、懇切丁寧な対応をしていただいたことが理由です。人事の方々が採用試験の段階から他社の選考も含めて相談に乗ってくれたり、最終面接後も他社の選考で入社を決めかねていた時に電話で話を聞いてくれたりと、私自身にしっかりと向き合っていただきました。

先述したエンボスロール柄の検討です。不織布の製造工程の１つに熱圧着というものがあり、原料を溶融紡糸して堆積させたウェッブを、2つのロールの間を通すことによってシート状に結合させます。そのロールについている柄をエンボス柄と呼び、この柄のパターン（模様）で不織布の物性が大きく変わります。現在使用している複数のロールには柄特有の一長一短の特徴があります。その中で相反する物性と言われる毛羽立ち性と柔軟性を両立するような柄をつくることがこのテーマの目的です。
既存の柄を用いて圧接試験を行い、外部の加工会社に出向いて加工試験を実施するなど、柄の大きさや形状、柄同士の距離が不織布の物性に与える影響を検討し、目標とする物性を実現できそうな新柄を提案しました。その柄を図面化し、外部の加工会社に彫刻を依頼して、ラボ試験用ロールを作製した結果、目標とする物性を達成することができました。さらに、技術部でのパイロット試験機へとスケールアップするために1,000万円以上の設備投資を行い、パイロット試験用ロールを作製しました。しかし、このロールでは目標とする物性が発現しなかったため、現在試験条件を再考し、目標物性を発現させるために試験を実施しています。開発では、上手くいかないことも多々ありますが、自分の取り組んできたものが実際に形となって現れることにやりがいを感じます。

測定条件を誤り、実際とはかけはなれた評価結果が出てしまったことで、確認を怠らないことを学びました。日々繰り返し行う定常作業でも作業前に装置の状態や条件を確認し、作業および測定時には正しい状態、設定条件になっているかをその都度確認することで、事故やミスをなくすようにしています。

部署・グループを問わず、何かわからないことや困ったことがあれば、周りから頼られるような人材になりたいです。今はまだ、テーマ課題の解決に対する取り組みが多いですが、これから先は自分発信による開発業務もしていきたいです。また、営業のフォローや、お客様の対応など、手広く仕事をこなせるようになりたいと思っています。
不織布製品は最終製品になることがあまりないため、直接目にする機会は多くありませんが、将来自分が開発した不織布製品が何らかの形となって市場に出回り、多くの方々に使ってもらえるよう、努力してきたいです。

• 8:00

  出社

  メールの確認、予定の確認

• 8:30

  朝会

  業務連絡やメンバーの予定を確認

• 9:00

  試作試験の準備（試験の前日）および片付け（試験の翌日）

  数百kgの原料を調製

• 12:00

  昼食（社内食堂）

  １食あたり２００～３００円と格安

• 12:45

  試作した不織布の物性測定

  測定項目ごとにサンプルを切り出し、各種測定

• 15:00

  データの評価および報告書の作成、上司へ報告

• 17:30

  退社

  デスク周りを整理して退社